Influencia materna en el uso del hábitat de pollos (Gallus gallus domesticus) en libre pecoreo.

Abstract

Se determinó la influencia materna en el uso del hábitat, comportamiento y los parámetros productivos de pollos Red Rhode Island x Barred Plymouth Rock, de 0-56 días de edad. Se emplearon dos tratamientos: 1) pollos (n=14) acompañados por una gallina (TCG) y 2) pollos (n=14) sin gallina (TSG), con tres repeticiones c/u distribuidas completamente al azar en áreas experimentales homogéneas, de 5 x 30 m cada una. El estudio comprendió dos periodos experimentales de 28 días cada uno. Del día 1 al 28, los pollos del TCG convivieron libremente con la gallina, mientras los del TSG estuvieron solos con fuente de calor artificial, el área permitida para ambos tratamientos, para el pecoreo fue de 112.5 m2. Del día 29 al 56, las gallinas y las fuentes artificiales de calor se retiraron y todas las áreas experimentales de ambos tratamientos se ampliaron a 150 m2 para el pecoreo. El peso final de los pollos fue 698 y 740 g para los tratamientos del TCG y TSG respectivamente. El consumo de alimento, la ganancia de peso y conversión alimenticia, fue similar entre tratamientos (p>0.05). En el análisis del uso del hábitat y comportamiento, se encontró diferencia significativa entre los tratamientos (p<0.0001). Los pollos del TSG utilizaron con más frecuencia la sección del hábitat más cercana al gallinero que los del TCG (78.7 % vs. 49.4 %, periodo uno y 51.9 % vs. 49.9 %, periodo dos), mientras que, los pollos del TCG visitaron con mayor frecuencia las secciones más distantes del área (11.6 % vs. 1.09 %, periodo uno y 12.4 % vs. 10.5 %, periodo dos). Del día 1 al 28, el TCG realizó más actividades de pecoreo que el TSG (37% vs. 17.2%). Se concluye que la influencia materna induce a los pollos a explorar y utilizar áreas más lejanas al gallinero durante mayor tiempo, y a desarrollar mayores actividades de locomoción sin detrimento de sus parámetros productivos, lo cual puede conducir a un uso más eficiente del hábitat disponible para los pollos. _______________ MATERNAL INFLUENCE ON THE USE OF THE HABITAT BY FREE RANGE CHICKEN (Gallus gallus domesticus). ABSTRACT: The maternal influence on the use of the habitat, behaviour and productive parameters of mixed Red Rhode Island x Barred Plymouth Rock chickens of 0-56 days of age was determined. There were two treatments: 1) TCG, one hen and 14 chicks, and 2) TSG, 14 chicks without a hen, with three replicates each, randomly distributed on homogenous experimental units of 5 x 30 m each. The study comprised two experimental sequential periods of 28 days each. During period one, TCG chickens freely interacted with the hen, while TSG chicken had an artificial source of heat; in each experimental unit, a 7 x 5 m area was hidden and excluded during this period. During period two hens and artificial heat sources were removed and the excluded area opened in all experimental units. The final average weight of TCG chickens was 698 g and 740 g for TSG chickens. According to the analysis of variance there was no treatment effect on the productive parameters feed consumption, weight gain and feed conversion. Linear generalized model analysis of the maternal influence on habitat use and behaviour detected significant differences among treatments (P< 0.0001), in both periods. TSG chickens used more frequently the areas close to the chicken coop than TCG chickens (78.7 % vs. 49.4 %, period one, and 51.9 % vs. 49.9 %, period two), while TCG chickens used more frequently the farther areas than the TSG chickens (11.6 % vs. 1.09 %, period one and 12.4 % vs. 10.5 %, period two). During period one, TCG chicken exhibited more foraging activities than TSG chickens (37 % vs. 17.2 %). It is concluded that under the maternal influence, the chickens explore more, use farther areas, and develop more locomotion activities than without the maternal influence, having no detrimental effect on their productive parameters. All of these characteristics may translate into making a more efficient use of their habitat.