Dieta y segregación del borrego cimarrón (Ovis canadensis mexicana Merriam, 1901) en Sonora, México

Abstract

Aunque el borrego cimarrón (Ovis canadensis mexicana) es importante ecológica y económicamente, este se incluye en la NOM-059-SEMARNAT-2010 en la categoría de protección especial. Esta especie se ha adaptado a climas áridos, desarrollando estrategias de supervivencia como la segregación, la cual inicia una vez concluida la época reproductiva, en la cual los machos y hembras realizan sus actividades en áreas diferentes. Entender este comportamiento considerando la preferencia alimenticia, permite estimar la capacidad de carga de machos y hembras en sus respectivas áreas. Este estudio se realizó en la Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre Rancho Noche Buena, Hermosillo, Sonora, durante agosto-2014 a agosto-2015. Los objetivos fueron conocer la composición de la dieta de esta especie y las diferencias entre sexos en la época de segregación. Para ello, se recolectaron muestras fecales por estación del año, época (reproductiva y segregación) y sexo. Los individuos se localizaron con binoculares y se observaron hasta el momento de la defecación. Para identificar las especies de plantas en la dieta, se utilizó la técnica microhistólogica con el apoyo de un catálogo fotográfico de sus estructuras epidermicas. Se prepararon y analizaron 50 laminillas de muestras compuestas, las cuales se observaron al microscopio para identificar las estructuras celulares presentes en las heces. Se determinó la frecuencia relativa, el índice de diversidad de Shannon-Wiever y el índice de similitud de Kulczynski por estación, sexo y época. La dieta se compuso de 48 especies en la que predominaron las herbáceas (28.8%) y arbustivas (21.3%). Las herbáceas predominaron en todas las estaciones del año (primavera 28.4%, verano 24.1% y otoño 29.1%), excepto en invierno (pastos 34.5%). La dieta de los machos en la época de segregación se compuso principalmente de pastos (37.6%) y la de hembras de herbáceas (31.7%). No se encontraron diferencias en la diversidad de la dieta de machos y hembras en la época de segregación (H’=1) y su dieta fue similar (80%). Sin embargo, la composición de la dieta de los machos Dieta y segregación del borrego cimarrón (Ovis canadensis mexicana, Merriam 1901) en Sonora, México segregados y no segregados presentó el menor porcentaje de similitud (67%). Estos resultados coinciden con trabajos realizados en el Desierto Sonorense, los cuales indican que la segregación sexual no se debe a preferencias alimenticias y son otras las causas que inducen a este comportamiento.

ABSTRACT. Although bighorn sheep (Ovis canadensis mexicana) is important ecologically and economically, this species included in the NOM-059-SEMARNAT-2010, in the category of special protection. This species has adapted to arid climates, developing reproductive strategies such as segregation, which starts once the breeding season ends; in this, males and females conduct its activities in different areas. The understanding of this behavior considering bighorn sheep food preferences, will help to estimate carrying capacity of males and females in a given site. This study was conducted in the Management Unit for the Conservation of Wildlife Rancho Noche Buena , Hermosillo , Sonora during August 2014 -August -2015. The objectives were to determine diet composition of bighorn sheep and to estimate the differences between the diet of males and females during segregation. For this purpose, bighorn sheep fecal samples were collected by season, period (reproductive and segregation) and sex. Individuals were located with binoculars and observed until defecation. We used the microhistological technique and a cell catalog of the plants found in the study area to identify the plant species in fecal samples. Fifty slides of composed samples were prepared, analyzed and the plants species were classified by biological form, family and species. The relative frequency, diversity index of Shannon-Wiever and the similarity index of Kulczynski per season, sex and period were determined. Bighorn sheep diet consisted of 48 species being the herbaceous (28.8 %) and shrubs (21.3 %) the most common. Herbaceous dominated in all seasons (spring 28.4 %; summer 24.1% and fall 29.1 %), except winter (grasses 34.5 %). The diet of males during the segregation period was composed mainly of grasses (37.6 %) and the diet of females of herbaceous (31.7 %) plants. No differences in the diversity of the diet of males and females in the segregation period (H '= 1) were found and their diet were similar (80 %). However, the composition of the diet of segregated and non-segregated males had the lowest percentage of similarity (67%). The results of this study, as in other studies conducted on bighorn sheep in the state of Sonora, México showed that sexual segregation exhibited by this species in Rancho Noche Buena, was not due to food preferences and possibly, some other causes induced this behavior.