Incidencia de daño y estrategias de control de Tetranychus merganser en el cultivo de papaya (Carica papaya L.)

Abstract

Tetranychus merganser fue recientemente detectado en México, observaciones previas sugieren que este ácaro se puede alimentar de una gran variedad de plantas. A pesar de esto, prácticamente no existe información básica de este ácaro en México, como el tipo daño que puede ocasionar a su hospedero. Con base en esto, en esta investigación se estudió la relación que puede existir entre la densidad poblacional de esta plaga, con el nivel de daño ocasionado por T. merganser en plantas de papaya. Se realizaron experimentos para cuantificar el área foliar dañada, la densidad final de T. merganser y la actividad fotosintética en plantas infestadas, con diferentes densidades iniciales de T. merganser (5, 10 y 15 hembras). Las cuantificaciones se realizaron a los 21, 42 y 63 días posteriores a la infestación; adicionalmente en los tratamientos evaluados a los 63 días se estimó la cantidad de clorofila por planta. Posteriormente, se realizó otro experimento en donde se evaluó el efecto de la introducción de diferentes densidades (2, 4, y 6 adultos) de los depredadores Amblyseius swirskii y Neoseiulus californicus en el incremento poblacional de T. merganser, así como en el área foliar dañada por esta plaga. En el primer experimento se observó que el mayor daño foliar ocurrió en el último periodo de evaluación (63 días), independientemente del número inicial de T. merganser que se inocularon en las plantas. No se observaron diferencias significativas en la actividad fotosintética o en la cantidad de clorofila. La introducción de los ácaros depredadores disminuyó significativamente el área foliar dañada causada por T. merganser, así como la densidad poblacional final de éstos. _______________ DAMAGE INCIDE AND CONTROL STRATEGIES OF Tetranychus merganser IN PAPAYA PLANTS (Carica papaya L.). ABSTRACT: Tetranychus merganser was recently detected in Mexico, previous observations suggest that this species can feed on a large variety of plants. Despite its importance, there is practically no available information of this mite in Mexico and basic research is urgently required. We quantified the level of damage caused by different levels of T. merganser populations on papaya plants, and the effect of the introduction of two predators of T. merganser on the level of damage. We undertook a series of experiments to assess the relationships between different initial densities of T. merganser (5, 10 and 15 females) and the level of resulting leaf damage and photosynthetic activity of papaya after three different infestation periods (21, 42 and 63 days). Additionally (after 63 days) the amount of chlorophyll was also measured. We also evaluated in papaya plants previously infested with 10 adult females of T. merganser how the introduction of the generalist mite predators, Amblyseius swirskii and Neoseiulus californicus, at different densities (2, 4 and 6 adults) for each predator species affected the relationship between the level of leaf damage and final densities of T. merganser. We found that the greatest damage caused by T. merganser occurred after the final sampling occasion (63 days), regardless of the initial density of T. merganser; there were no differences amongst treatments in photosynthetic activity or chlorophyll content. The introduction of predators resulted in a significant decrease in T. merganser densities and the damage they caused.