Dinámica poblacional de Dactylopius opuntiae (Cockerell) y sus enemigos naturales en Tlalnepantla, Morelos

Abstract

Las ―cochinillas del nopal‖ (Hemiptera: Dactylopiidae), son plagas primarias en los cultivo de nopal verdura (Opuntia ficus-indica) en la parte central de México y no hay un método satisfactorio para su manejo. Los estudios sobre su identidad taxonómica y sus enemigos naturales son escasos yno existen trabajos sobre su dinámica poblacional y factores de regulación. En el presente trabajo se planteó conocer las especies presentes de Dactylopius y sus enemigos naturales, además de conocer sus dinámicas poblacionales y el efecto de los enemigos naturales y factores climáticos en una de las áreas de mayor producción de nopal verdura en México (Tlalnepantla, Morelos). Se seleccionaron 30 sitios distribuidos en esta región para conocer las especies de cochinilla presentes. Además, se establecieron cinco sitios de muestreo sistemático,cada dos semanas,de enemigos naturales durante un periodo anual (febrero 2008 a 2009). Se consideraron los factores abióticos: temperatura (máxima y mínima) y precipitación para el análisis de correlación con la presencia de la cochinilla y sus enemigos naturales. Ejemplares de la cochinilla y sus enemigos se enviaron a expertos de cada grupo para su determinación. La cochinilla Dactylopius opuntiae fue la única especie en la región y se observó durante todo el periodo de muestreo, sus poblaciones se incrementaron en febrero y alcanzaron su mayor infestación entre marzo y mayo, posteriormente disminuyeron hasta alcanzar su nivel más bajo en enero. Los enemigos naturales en orden de abundancia (%) fueron: Leucopis bellula (44.74), Sympherobius barberi (25.12), Laetilia coccidivora (17.89), Hyperaspis trifurcata (12.25), Salpingogaster cochenillivorus (0.18), Sympherobius angustus (0.03) y Chilocorus cacti (0.03), de los cuales L. bellula y S. barberi sobresalieron por su abundancia . La temperatura máxima fue un factor que se correlacionó positivamente con el incremento de D. opuntiae, la lluvia en conjunto con otros factores, inherentes al manejo heterogéneo de los cultivos, fueron elementos relevantes en las fluctuaciones poblacionales de la cochinilla y sus enemigos naturales._____In Central Mexico cochineals (Hemiptera: Dactylopiidae) are primary pest of ―nopalitos‖, which are immature edible cactus pads (Opuntia ficus-indica), and there is not an important tool for its management. On the other hand, taxonomic identity, natural enemies and populations dymamics about this pest are rare in many places in Mexico, including those where the crop has an economic impact on the population such as Tlalnepantla, Morelos. The objective of this work was to identify Dactylopius species, its natural enemies and population dynamics at Tlalnepantla. We also wanted to correlate some climatic factors on the insect population. We selected 30 sites all along that region to collect an to identify Dactylopius species. In order to monitor its natural enemies we visited and collected them systematically at five places, every other week, from February 2008 to February 2009. Specimens of pest and natural enemies were sent to identify with specialists of each group. We collected data on temperature and precipitation and we did some correlations on abiotic factors and insect population dynamics. Dactylopius opuntiae was the only species recovered. It was present any time of the year, but it began to increase on February, it reached its highest populations between March and May, and it declined on January. Following abundanceDactylopius predators (%), we found Leucopis bellula (44.74), Sympherobius barberi (25.12), Laetilia coccidivora (17.89), Hyperaspis trifurcata (12.25), Salpingogaster cochenillivorus (0.18), Sympherobius angustus (0.03) y Chilocorus cacti (0.03). L. bellula y S. barberi were the most abundant any time the year. High temperatures correlated with high populations of D. opuntiae, but rain and management practices, such as pesticides used and pruning, were important to affect the pest and natural enemies populations.