Caracterización de la estructura de la población y uso de hábitat del zorzal cola rufa (Catharus guttatus) y el Chipe gorra rufa (Basileuterus rufifrons) en el parque estatal sierra de Tepotzotlán, Estado de México

Abstract

La calidad del hábitat de muchas especies animales podría ser mejor evaluada mediante características poblacionales diferentes a la abundancia, dado que ésta puede ser engañosa. En este estudio se contrastó la proporción de sexos, la estructura de edades y algunos índices de condición corporal, como indicadores de la calidad del hábitat de dos aves de sotobosque comunes durante el invierno en las zonas montañosas del Valle de México: el zorzal cola rufa (Catharus guttatus), una ave migratoria y estenotópica, y el chipe gorra rufa (Basileuterus rufifrons), residente y generalista de hábitat. Se capturaron y anillaron aves mediante una estrategia de esfuerzo constante con redes de niebla, de octubre de 2007 a abril de 2008, en una parcela de 20 ha de bosque de encino en el Parque Sierra de Tepotzotlán, Estado de México. En el zorzal, la densidad más baja fue en noviembre (3 individuos/20 ha) y la más alta en marzo (40 individuos/20 ha); los machos adultos (50 %) abundaron sobre los juveniles del mismo sexo (29 %) y las hembras jóvenes y adultas (7 y 14 %, respectivamente); la condición corporal en la población, en cambio, fue constante. En el chipe la mayor densidad poblacional fue en noviembre (33 individuos/20 ha), disminuyó en febrero y prácticamente no se le detectó a partir de marzo; los machos adultos (47 %) predominaron, seguidos por hembras adultas (33 %) y machos y hembras jóvenes (13 y 7 %); la condición corporal en el chipe tampoco cambió. La estructura poblacional del zorzal puede explicarse mediante la hipótesis de que los individuos jerárquicamente dominantes en especies territoriales ocupan los mejores sitios, pero el aumento numérico de la población hacia la segunda mitad del invierno podría estar asociado a la disponibilidad de frutos o a actividad migratoria temprana. En el chipe, la estructura poblacional y cambios en la densidad detectados podrían estar relacionados con un uso oportunista del hábitat boscoso. Por consiguiente, la estructura poblacional puede ser utilizada conjuntamente con el tamaño de la población para valorar detalladamente la calidad del hábitat en estas especies._________Habitat quality for many animal species could be better assessed by different population characteristics other than abundance, because this latter can be misleading. This study compared sex ratio, age structure and some indices of body condition, as indicators of habitat quality, for two common understory birds during winter in the mountainous areas of the Valley of Mexico: the Hermit Thrush (Catharus guttatus), a migratory and stenotopic bird, and the Rufous-capped Warbler (Basileuterus rufifrons), a resident and habitat generalist one. Birds were caught and banded through a constant effort mist-net strategy from October 2007 to April 2008, on a 20-ha plot of oak forest in Sierra de Tepotzotlán Park, State of Mexico. Hermit Thrush density was lowest in November (3 individuals/20 ha) and highest in March (40 individuals/20 ha); adult males (50 %) prevailed over juveniles of the same sex (29 %), and both young and adult females (7 and 14 %, respectively); body condition in the thrush population, however, was constant. Rufous-capped Warbler population density was at its highest in November (33 individuals/20 ha), declined in February and almost no bird was detected by March; adult males (47 %) were the most abundant, followed by adult females (33 %), and male and female juveniles (13 and 7 %); body condition in the Warbler did not change either. Population structure of the thrush can be explained by means of the hypothesis that the hierarchically dominant individuals in territorial species occupy the better places, but the overall population numerical increase towards the second half of the winter may be associated to fruit availability or to early migratory activity. In the warbler, the population structure and changes in the density could be related to an opportunistic use of forest habitat. Consequently, population structure can be used in conjunction with the population size to assess in detail habitat quality of these species.